(Introdução: semanas atrás, numa tweeting conversation entre Cláudia, Natalie, Carina, Patricia, Carmem e Marcie, surgiu a ideia de listar os lugares que cada uma considerava “viu-tá-visto”. Aí a conversa evoluiu e elas dedidiram fazer também uma segunda lista, com cidades ou países para onde voltariam sempre. Como a idéia parecia boa, uma comentou aqui, outra comentou ali e, no fim, a notícia se espalhou e conquistou dezenas de adeptos. Diante disso, decidiu-se fazer uma blogagem coletiva.)

E aqui está a minha singela contribuição.

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• Lugar que não pretendo rever: Ho Chi Minh City (antiga Saigon) - Vietnã.

Ô, lugarzinho dos infernos.

Barulhento, confuso, sujo, poluído. E o pior dos piores: feio. Com exceção de alguns prédios herdados do tempo da Indochina, todos os outros são feios demais da conta.

Até dei uma chance para a cidade seguindo a orientação do guia que dizia que eu deveria ver o pôr do sol no último andar do Sheraton Saigon. Fui, paguei caro por umas bebidinhas e não achei nada de mais.

Só recomendo (muito) Ho Chi Minh City para quem, como eu, é tarado por histórias de conflitos. Nenhum lugar no país tem lembranças tão ligadas à Guerra do Vietnã (chamada por lá de Guerra Americana).

Foi na cidade que eu comprei um dos meus souvenires mais amados: uma lanterna original de um piloto americano na guerra.

Fora isso, evite.

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• Lugar que pretendo rever: Luang Prabang - Laos

Escrevi no Isotipo.Labs sobre a emoção que senti naquela pequena cidade laosiana.

Mesmo com um calor de 500ºC à sombra, minha vontade era de ficar lá por muito mais tempo do que fiquei. Ainda hoje, é o primeiro lugar que penso quando me imagino vivendo por um tempo fora do Brasil de novo.

Quero muito voltar para Luang Prabang. E aproveitar para conhecer melhor o Laos também.

Recomendo a qualquer pessoa que se emociona com coisas simples e pessoas felizes.

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Para ver as cidades preferidas e não-preferidas e todo o pessoal que está participando desta brincadeira, clique nos links abaixo.

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Encontrei o trabalho do fotógrafo Tom Storm em uma revista (cujo nome não lembro agora, mas é atual) e quase me mijei nas calças feito um cachorro bobão.

Olha que ideia simples e ao mesmo tempo linda: o cara fotografa paisagens e cidades refletidas em bolhas de sabão.

É tipo uma grande angular tosca.

Tom já fez fotos em lugares como EUA, Polônia, Dinamarca e Turquia. Para ver mais destas belezinhas, você pode ir no site, no Flickr ou no Facebook do Tom. Vale muito a visita.

Um homem que viaja apenas com cuecas e meias velhas (para poder se desfazer delas durante a viagem) não deveria falar de moda em seu blog. Mas eu vou falar.

Você é uma mulher ocidental acostumada a andar por aí balançando os cabelos como num comercial de xampu. Num belo dia, aparece aquela vontade de passar umas férias em algum país islâmico que exige roupas “adequadas” dos seus visitantes.

Então você se pergunta: como raios eu me visto lá? E onde eu compro umas roupinhas antes de chegar?

Falastin Zarruk, brasileira de origem palestina e italiana, pensou em você (e em muitas brasileiras muçulmanas) e lançou a FayHejab, sua marca de “moda islâmica”.

Além de vender as peças que cria, Falastin dá dicas (inclusive em vídeo) sobre como se vestir e usar o hijab de forma elegante e criativa em várias situações.

Sei que sou apenas um homem careca mal vestido, mas achei ótima a ideia da Falastin.

Kiev ganhou a votação, mas não vai levar.

Nem Riga, a segunda colocada.

E nem Skopie, a terceira.

Como eu deveria ter imaginado, havia uma pegadinha do Mallandro na ferramenta de pesquisa de milhas do programa Flying Blue, da Air France-KLM.

Quando eu entro no site e digito Lyon-Kiev, olha a quantidade de milhas que ele diz que são necessárias para um bilhete de ida e volta:

Sim, 30 000. Como eu e minha mulher temos 29 851 cada, dá para emitir um trecho de 15 000 em cada conta e ainda sobra. Perfeito.

Mas quando eu acesso o site para valer, digito meus códigos e escolho a data da viagem (precisa ser na Páscoa ou em algum fim de semana), o que aparece é isto:

Ele me pede 30 000 PARA CADA TRECHO.

Até é possível comprar cada trecho por 15 mil milhas, mas apenas alguns dias durante todo o mês. Nos outros (e em todas as sextas-feiras) são necessárias 30 000 milhas para fazer apenas Lyon-Kiev.

O mesmo aconteceu quando tentei emitir os bilhetes para as duas cidades mais votadas depois de Kiev. Todas até têm passagens de 15 000/trecho, mas justamente nas datas desejadas, eu preciso de 30 000/trecho.

Veja como é para fazer Lyon-Riga:

Ainda bem que a quarta colocada, Bucareste, tem muitos voos por 15 000 milhas cada trecho. E, segundo o site, eu posso pagar as taxas de embarque com outras 7 500 milhas por trecho - o que é fundamental porque ninguém aqui está esbanjando grana.

O problema agora é outro: para pagar as taxas (um total de 144 USD) é necessário ligar para a central Flying Blue, que só atende de segunda a sexta.

Então por enquanto é isso, meu povo. No fim das contas, a viagem do Rafael vai ser para Bucareste, capital da Romênia.

Isso, claro, se o Flying Blue não tiver mais nenhuma pegadinha e eu conseguir usar minhas milhas na segunda-feira - último dia de validade delas.

Torçam daí que eu corro daqui.

ATUALIZAÇÃO às 23h56 de sexta-feira:

Acabou a votação.

Kiev, capital dos ucranianos ortodoxos, é a vencedora.

Já comecei a verificar a parte burocrática da brincadeira. Notícia ruim: brasileiros precisam de visto para entrar na Ucrânia. Isso é bem chato.

Estamos tomando as providências cabíveis para resolver esta adversidade e voltaremos com mais notícias assim que elas existirem.

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É o seguinte, meu povo viajante.

Apareceu uma ideia divertida para usar as minhas milhas moribundas da Air France-KLM.

Mas antes de explicar a sacanagem e pedir a cumplicidade de vocês, já aviso: não sei se vai dar certo.

É que eu demorei muito para me dar conta que minhas milhas estavam vencendo e agora tenho que correr. Por isso esta proposta está sendo anunciada antes de eu conseguir confirmar totalmente a sua realização. Não venham me xingar mais tarde, OK?

Enfim, depois que descobri que não posso “fazer muita coisa com 30 mil milhas no Brasil” (como disse a moça do call center da Flying Blue), a espertíssima Mari Campos me sugeriu emitir uma passagem para outra pessoa no exterior.

Logo pensei no meu irmão, Rafael, que está passando uma temporada de estudos na França.

Conversamos e ele veio com a ótima sugestão de que eu escolhesse o destino para ele ir, fotografar e contar aqui no blog. Algo inspirado na minha Anywhereways.

Então fui mais além: resolvi deixar que vocês (sim, vocês!) escolham para onde o meu irmão vai, entre as capitais europeias pré-selecionadas aqui embaixo.

- Vilnius (correção: é “Vilna”, em português) - Lituânia

- Riga - Letônia

- Skopie - Macedônia

- Kiev - Ucrânia

- Bucareste - Romênia

- Belgrado - Sérvia

- Praga - República Tcheca (Coloquei Praga apenas para que nossa mãe não me acuse de querer me livrar do meu irmão mais velho enviando ele para lugares obscuros da Europa.)

Importante: caso eu encontre problemas para emitir um bilhete para a cidade mais votada, passarei a vaga para a segunda colocada - e assim por diante.

Agora é com você. Em qual destas capitais você quer que o Rafael Britto passe um fim de semana ou feriado?

Diga aí na caixa de comentários. A votação termina amanhã à noite.

Não sei se você notou, mas semana passada eu quase não apareci por aqui. Apesar do sumiço, não cocei o saco a semana inteira, não. Eu estava lá no Isotipo.Labs, do Gustavo Santos, um projeto que me deixou curioso e que trata da construção de imagens dos países (ou “nation branding“).

O texto publicado lá foi sobre Luang Prabang, no Laos.

Clica aqui e lê. Ficou bonito e cheio de emoções fortes.

Eu ia apenas colocar o link do Las Fg no Twitter, mas não resisti e resolvi publicar aqui as bandeiras que eu mais gostei nesse projeto do Gabriel Gomes.

A ideia dele é tão divertida quanto simples: redesenhar os pavilhões dos países e inventar novos nomes a partir dos originais.

Então surgiram essas nações e bandeiras aqui embaixo, as minhas preferidas.

E a melhor de todas:

Desenhe a sua e mande para o Las Fg também. Pode até rolar uma graninha.

Acabei de receber o cartão postal que o Daniel Duclos (a.k.a. @ducsamsterdam) me enviou no Dia das Crianças.

Olha que bonitão.

O endereço acima é 325. Brug Prinsengracht richting Utrechtsestraat / Frederiksplein, que hoje é o cruzamento abaixo.

Ou não.

E o cartão ainda veio com um selo especialíssimo.

Dank u, Ducs!

Imaginava fazer este registro apenas no último dia das votações do Viajante Opanka. Mas a disputa ficou divertidíssima logo no primeiro dia (até a Fresno entrou na função), então resolvi adiantar os planos.

Caro leitor, leitora, amigo, amiga ou perdido na internet: muito, muito, MUITÍSSIMO obrigado pelas campanhas em prol desde viajante.

Do fundo deste coração sofrido…

(pausa dramática)

…estou extremamente emocionado.

É fantástico ver tantos amigos fazendo campanha. E é mais incrível ainda ver pessoas que eu nem conheço pedindo votos para mim.

Não sei se vou ganhar o Viajante Opanka. O Geraldo Figueras é um concorrente fortíssimo e o Daniel de Los Santos, apesar de (ainda) não estar brigando pela pole-position, tem o meu respeito (e o meu medo de ser ultrapassado). Mas sei que as emoções deste primeiro dia já fizeram o concurso todo valer a pena para mim.

Apesar da farofada que seria nas praias, juro que gostaria de ganhar e levar todos vocês comigo.

(Tá, agora vai lá e continua votando. Beijão.)

Vida de  viajante assalariado é assim: quando você pensa que já é um cara relativamente viajado e coisa e tal, vem a Winni Rio Apa e humilha você com uma aventura fantástica pelo deserto do Saara.

Vale dar uma lida na matéria.

Winni, você ganhou um fã.