Dizem que o Brasil é o lugar com a maior quantidade de tribos indígenas isoladas no mundo, seguido por Papua-Nova Guiné.

Independente de quem é o campeão em quantidade, vai ser difícil alguém tirar da Índia o título de “Dona da Tribo Mais Antissocial e Famosa do Mundo”.

É lá, no arquipélago de Andamã e Nicobar, em uma ilha chamada Sentinela do Norte, que vivem os sentinelenses, um povinho do capeta.

Não se sabe exatamente quantos sentinelenses existem e ninguém tem coragem de aparecer para fazer a contagem certa: os poucos aventureiros e pesquisadores que se atreveram a pisar na ilha foram mortos sem misericórdia.

Por este histórico, é óbvio que os sentinelenses nunca tiveram contato prolongado e direto com a nossa civilização. Não se sabe nada sobre seus hábitos, cultura ou língua e não existem imagens do interior da ilha.

Os caras são considerados um dos povos mais isolados do mundo.

Fui atrás de algumas histórias desse pessoal enfezado e encontrei coisas incríveis.

- Desde o século X os sentinelenses são descritos como selvagens ao extremo, inclusive com lendas de que devoram os intrusos.

- Em 1986, um homem escapou de um presídio em uma ilha vizinha e parou em Sentinela do Norte. Virou peneira: dias depois, seu corpo foi visto na praia crivado de flechas e degolado.

- Em 1996, o governo indiano proibiu o acesso à ilha e resolveu deixar os sentinelenses em paz. As águas ao redor são patrulhadas para que nenhum Joselito se aproxime.

- A ilha foi atingida pelo tsunami de 2004. O governo indiano ficou preocupado com o povo e enviou uma missão de ajuda para lá. O helicóptero foi recebido por flechadas e pedradas.

- As últimas notícias são de janeiro de 2006. Dois pescadores bêbados pararam na ilha com sua canoa. Foram recebidos como bois em um matadouro e acabaram em picadinho.

É, os sentinelenses não estão para brincadeira. Mas se mesmo depois destas histórias você também tem vontade de (no máximo) enxergar a Sentinela do Norte de longe, fique feliz porque existe essa possibilidade.

Não é fácil, mas existe.

Vá até Port Blair, a capital das ilhas Andamã e Nicobar e procure algum pescador que tope levar você até o mais próximo possível da Sentinela do Norte.

Importante: cogite que isso pode ser ilegal (não consegui confirmar, mas há boatos). Não diga que não avisei.

Enquanto não consegue chegar lá, fique com eles em vídeo. É dos anos 70 e mostra bem a simpatia dos caras.

Não mudei minha teoria de que qualquer lugar do mundo tem algo que faz valer uma viagem. Mas dia desses me peguei pensando nos lugares que ficariam no fim da minha lista de desejos, aqueles que eu deixaria para conhecer só depois de ter visitado praticamente todos os outros possíveis.

Acabei em um resultado que deve encontrar opositores ferrenhos, decepções com este pobre aprendiz de viajante, ameaças de morte e xingamentos pesados. Tudo bem, respeito opiniões diferentes e os amantes destes destinos podem me avacalhar à vontade. Só peço que deixem minha mãe de fora dos insultos, ok? Grato.

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Antepenúltimo: Itália

Oooh! Supremo sacrilégio! Sim, eu sei. A Itália é pura história e tem mais atrações do que gente bebendo espresso (com S, grafia italiana). Mesmo assim, não tenho esse fascínio todo pela bota. Talvez seja birra por não ter passaporte italiano, trauma pós-Copa 82 ou alguma repulsa ao sotaque do Tony Ramos na novela, não sei. Minha mulher tem muita vontade de ir, e eu já disse que podemos combinar uma viagem separados e nos encontrar em outro país. Enfim, scusa. Se ameniza a decepção, saiba que eu adoro pizza.

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Penúltimo: Paquistão

É uma pena, porque eu adoraria fazer o “Tourzão” (o passeio pelos países centro-asiáticos que terminam em ÃO). Mas o Paquistão não me apetece, ainda mais com os problemas de violência mais recentes. Para piorar, sempre me pareceu a cara do último colocado desta lista, o que não ajuda em nada.

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Último: Índia

Que os deuses hindus me perdoem pelas palavras a seguir: não tenho atração pela Índia. Um dia eu irei, claro, mas hoje a vontade de embarcar para Mumbai & Cia. é zero. Até me sinto atraído por alguns pontos do país, como Goa e Dharamsala, mas o resto não tem nenhum apelo sobre mim. Nem mesmo o curry. Nem o Taj Mahal. Nem mesmo o Ganges. Nem mesmo o meu querido Raj Koothrappali.

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Alguém se anima a fazer um Por Que Pra Lá? destes lugares para me convencer a ir antes de todos os outros?

Em homenagem aos Destemperados, um post sobre algo que descobri via @Kidids.

São imagens de uma campanha publicitária de algum produto que não consegui descobrir qual é, mas não importa. Aliás, nem precisa explicar. É só olhar e ter vontade de viajar - ou pelo menos vontade de ir para um restaurante de comidas típicas de cada um dos países abaixo.

Itália, a melhor bandeira de todas.

Brasil: caipirinha, abacaxi e uma fruta estranha (é um abacate?).

China. Não me pergunte, não sei o que é esse bolinho.

França. Esse blue cheese tá forçado, mas c’est la vie.

Grécia. Isso deve ser bom, hein?

“Que que esse hindu tá fazendo aqui?”

Indonésia. Arroz e pimenta, super-sofisticado.

Japão. Isso é carne de baleia?

Líbano. Muito bom, mas deve ter muita cebola.

Coreia. A do sul, porque a do norte não tem comida pra ser representada.

Nunca vi isso no Outback, mas dizem que é australiano.

Suíça. Sempre achei que falta uma vaca nessa bandeira. Pelo menos tem o queijo.

Vietnã. Não lembro de ter comido esse ouriço rosa. Ou comi? É cachorro?

Para quem estiver acompanhando a nova novela das 20h da Globo, para quem estiver planejando uma viagem, para quem só tiver curiosidade mesmo ou para quem quiser ficar longe do Little Joy (como eu), nesta terça-feira, dia 27, acontece um Brasas Chat sobre a Índia, na STB Brasas. O apresentador é o mega-viajado Beto Conte.

O Brasas Chat começa às 19h30 e, vale lembrar, é todo em inglês.

O endereço da STB é Anita, 1515. E o telefone para reserva de lugares é 4001.3010.

Tentarei estar lá.

Quem gostou do filme Viagem a Darjeeling (The Darjeeling Limited - 2007) e curte aquele tipo de viagem onde o próprio hotel é uma das atrações vai gostar dessa notícia.

Hoje, 11 de janeiro, começa a operar o Royal Rajasthan on Wheels, um trem de alto luxo que promete mostrar o melhor da Índia a hospedes endinheirados e amantes da vida sobre os trilhos. Cada noite nos vagões chega a custar 2 mil doletas, uma bela grana.

A título de curiosidade, a Índia tem outros trens de luxo como esse. Um deles, o Palace on Wheels, está com lotação esgotada até 2010. Ao que parece, tá cheio de gente querendo conhecer a Índia sem ter que interagir muito com a população local.

Para terminar, dá um bico no site “provisório” do Royal Rajasthan on Wheels. Dispensa comentários.

UPDATE em 17/01: O site provisório já foi modificado. Uma pena, porque o outro era engraçadíssimo.