Acabei de receber o cartão postal que o Daniel Duclos (a.k.a. @ducsamsterdam) me enviou no Dia das Crianças.

Olha que bonitão.

O endereço acima é 325. Brug Prinsengracht richting Utrechtsestraat / Frederiksplein, que hoje é o cruzamento abaixo.

Ou não.

E o cartão ainda veio com um selo especialíssimo.

Dank u, Ducs!

Para quem acha que viver em Amsterdã é pedalar com os cabelos ao vento todos os dias.

Foto de Margriet Faber, gentilmente roubada por mim do belo blog ciclístico O Gregário, de Cleber Gomes.

Parece que demorou, mas na verdade foi até bem rápido, em comparação com as outras: já está no mapa do O Que Eu Fiz nas Férias a exclamação que leva para a viagem entre a República Tcheca, Berlim e Amsterdã.

Vai dar uma olhada  lá, vai. E vê se viaja também.

Amsterdã foi perfeita. Depois de uma primeira tarde de nuvens e frio, vieram 4 dias de sol e calor daqueles de usar protetor para não se queimar. Fiquei o período todo me perguntando porque demorei tanto para incluir a cidade nos meus roteiros. Até pilotei barco pelo Amstel, um dia depois de pedalar 20 km no outro lado do rio IJ conhecendo a Amsterdã rural, com cheiro de bosta de vaca e paisagens bucólicas.

De volta ao Brasil, colocarei a vida em dia (faz quase um mês que não checo meu saldo no banco) e voltarei aqui para mais detalhes sobre a cidade mais divertida da Holanda e com as dicas completas sobre a viagem inteira.

Ah, claro: e também com os planos para a próxima viagem. Porque, afinal, é pra isso que eu vivo.

Um povo da Cornell University, em Nova York, fez um levantamento das cidades e dos monumentos mais fotografados e postados no Flickr. Foram 35 milhões de imagens analisadas (haja saco, hein?) e o resultado foi interessante.

O título de mais enquadrada ficou com Nova York. Paris, apesar de ser a cidade mais visitada e a capital do país mais visitado do mundo, amargou apenas um 4º lugar na lista, atrás ainda de Londres e São Francisco. O ranking segue com Los Angeles, Chicago, Washington, Seattle, Roma, Amsterdã, Boston, Barcelona, San Diego, Berlim, Las Vegas, Florença, Toronto, Milão,Vancouver, Madri, Veneza, Filadélfia, Austin, Dublin e Portland. O resto eu não sei.

Londres não é a cidade mais fotografada do “Mundo Flickr”. Em compensação, é lá que estão 4 dos 7 monumentos mais registrados: Torre Eiffel, Trafalgar Square, Tate Modern, Big Ben, Catedral de Notre Dame, London Eye e Empire State.

Já dentro de Nova York, o quinto monumento mais admirado é uma prova de que o Steve Jobs é fodão: a colocação ficou com nada menos que a Apple Store. É isso aí. Não se contentando em ter os computadores mais lindos do planeta, a empresa ainda tem a 5ª atração mais admirada na Big Apple. Não é pouca merda, hein?

Primeira conclusão própria e intransferível: não tenho dados sobre isso, mas me pareceu que o Flickr é mais utilizado por americanos. Só isso para explicar a presença de tantas cidades do país nesse ranking. Veja bem: Austin está lá. Nunca estive na capital texana, mas me pergunto o que ela tem de tão sensacional para marcar essa presença toda.

Segunda conclusão pessoal e intransferível: as 7 Maravilhas do Mundo Flickr são decepcionantes. London Eye? Parece que o pessoal anda viajando pouco pra fotografar tanto uma roda gigante.

Terceira conclusão pessoal e intransferível: os parisienes devem estar putos. Perder para NY, para os londrinos e para São Francisco? Quelle merde!

Quem quiser ver a pesquisa inteira pode clicar aqui e baixar o pdf.

- Gabriel Prehn Britto

Tenho sido negligente com a Holanda neste blog. Apesar de Amsterdã ser um dos dois destinos básicos da próxima viagem, praticamente não escrevi nada sobre a cidade, nem sobre o país. Então, para tentar me redimir um pouco, vamos a origem do nome Holanda, segundo o meu livro sobre o assunto.

Em primeiro lugar, não é correto chamar a Holanda de Holanda. O nome na língua local, Nederlanden, significa, “terra baixa”, já que o país é muito plano e 1/4 dele está abaixo do nível do mar. É daí que vem, obviamente, o nome correto: “Países Baixos”.

Originalmente, os países baixos eram constituídos também pela Bélgica, por Luxemburgo e por uma parte do norte da França, mas com a cacetada de guerras que sempre dividiram e redividiram a Europa, isso virou um detalhe na História e a Holanda pegou para ela o “Países Baixos”. Ou melhor, os Países Baixos pegaram para eles a denominação Países Baixos. Ah, que confusão do cacete!

Bem, enfim, a denominação Holanda só está presente em duas das 12 províncias europeias que fazem parte dos Países Baixos: a Holanda do Norte e a Holanda do Sul. Aliás, Holanda significa, na língua local (que a esta altura eu já nem sei mais como chamar), “terra das madeiras”. Uma das prováveis causas da disseminação do nome “Holanda” para o mundo foi o fato de que muitos navios partiam dos dois territórios que carregam a denominação. Logo, o pessoal relacionou a região com o nome que aparecia nas embarcações.

Além das 12 províncias européias, o Reino dos Países Baixos (sim, eles são uma monarquia), também é composto pelas Antilhas Holandesas (Curaçao, Bonaire, San Eustaquio, Saba e San Martin) e por Aruba, ainda que essa seja autônoma desde janeiro de 1986.

Apesar de voar bastante, passei um bom tempo sem dar bola para os programas de milhagem das companhias aéreas. Nas primeiras viagens, o que importava para mim era o preço. Se a British Airways fizesse mais barato, eu voava com ela, mesmo que antes tivesse voado de Varig (na época em que a Varig ainda era alguma coisa). Com isso economizei alguns trocados, mas perdi boas vantagens. Mesmo depois de 2004, quando voei de novo com a Air France e resolvi que iria investir nela, acabei viajando também com a Iberia e, além de ter um serviço péssimo, perdi umas 15 mil milhas acumuladas com a companhia francesa.

Hoje as coisas mudaram. A viagem para a Ásia rendeu um saldo muito bom na minha conta do Flying Blue, o programa da Air France-KLM. Se no ano passado eu tivesse feito uma viagenzinha qualquer para Florianópolis por alguma empresa ligada a ele, em 2009 eu teria um cartão Silver que me daria barbadas na companhia e me renderia ainda mais milhas. O problema foi que a Tam acabou o acordo com a Air France-KLM e eu não tive como fazer essa viagenzinha interesseira. Fiquei com meu cartão Ivory mesmo.

Mas nesta sexta-feira recebi uma notícia excelente. A Air France-KLM fechou parceria com a Gol. Agora, os voos que eu fizer com a companhia brasileira vão me ajudar a acumular mais milhas na franco-holandesa. Se tudo der certo, na próxima viagem longa eu já poderei fazer um upgrade de classe.

Não vejo a hora de me sentir um pouco menos gado dentro de um avião.

Normalmente eu compro os guias de viagem quando o destino é escolhido. Ou seja: beeem antes da compra das passagens e da definição do itinierário, o que é lógico, porque sem um guia é difícil decidir o que visitar e quanto tempo passar em cada lugar.

Mas nesta viagem para Praga, as coisas foram diferentes. Como eu já conheço o lugar, não pretendo comprar nada de lá. E como o outro destino é apenas uma cidade, Amsterdã, comprei o guia só agora, faltando apenas 2 meses para o embarque (mas quase três para chegar na capital holandesa).

Os guias comprados foram:

- “Amsterdã”, da série Rough Guide Directions, publicada no Brasil pela PubliFolha. Não sou muito fã da Rough Guide, mas como não queria um guia em inglês e não encontrei nada em português da Lonely Planet nem da DK, fui nesse mesmo. Aparentemente, é bom. Mas isso eu só vou saber quando estiver lá.

- “Guia Passo a Passo Amsterdã”, da PubliFolha. Um guiazinho menor, cheio de mapas, que resolvi comprar para ver se complementa o Rough Guide.

- “Guia Passo a Passo Berlim”, também da PubliFolha. Sim, Berlim. Como existe uma chance de um fim de semana por lá, comprei esse guia só para me orientar, porque eu já conheço a cidade também.

A princípio é isso. O capítulo “guias” do próximo relato do O Que Eu Fiz nas Férias já está encaminhado. Na volta eu conto se eles ajudaram ou não.

Acabei de ver que a Publifolha está fazendo uma promoção-relâmpago de livros da editora. Tem livros com até 70% de desconto e já vi guias de viagem (como o Guia Visual de Praga, por exemplo) de R$ 72 por R$ 36.

Já que véspera de viagem é tempo de economizar, vale a pena passar lá e fazer o seu rancho de guias por um precinho camarada. Era o que eu estava fazendo até parar pra vir aqui escrever.

O site é o www.publifolha.com.br. Vai lá. Não sei até quando isso vai durar.

Todo mundo que já se aventurou sabe que a viagem começa quando se decide sair de casa. A partir daí, a simples escolha do destino já faz parte do roteiro, porque é ali que a gente começa a sonhar com os lugares. Depois de decidido o itinerário, começam os estudos dos guias, a busca por dicas e a pesquisa de hotéis, uma parte maravilhosa, que dura muito tempo e nos faz conhecer o destino antes de desembarcar (algo que é fundamental para evitar decepções).

Porém, uma das melhores partes da viagem é a que eu estou vivendo agora: a compra das passagens. Claro que existe um lado burocrático na coisa toda, muitos minutos de musiquinha no ouvido (comprei a minha pelo call center da companhia) e muitas anotações pra não se perder nas informações. Mas depois que isso passa, receber a confirmação por e-mail e ver o roteiro definitivo na sua frente é sensacional.

Pois bem, minhas passagens para as próximas férias estão compradas. Embarco no dia 2 de maio direto para Praga, onde fico nada menos que 24 dias e meio mimando minha sobrinha, matando a saudade dos meus amigos (ou alimentando a saudade, como a minha amiga diz), bebendo cerveja, comendo queijo frito, acordando tarde ou cedo quando tiver vontade, viajando pelo interior do país (ou para fora, se quiser) e fotografando muito. Depois vou para Amsterdã, descobrir o que for possível na cidade em 4 dias e meio, e então voltarei para o Brasil.

Aí, vai ser hora de começar outra viagem.