Paraguai

Arrisco a dizer que, com exceção de eventuais filhos brazucas de funcionários da embaixada do Paraguai em Brasília, todos os brasileiros devem achar que o nobre país vizinho se resume a Assunção, Ciudad del Este e Ponte da Amizade.

Eu, inclusive.

Mas vamos lá. Continuo defendendo minha teoria de que qualquer lugar do mundo tem algo de interessante para ser mostrado/sentido/vivido. Então, depois de ver a Larissa Riquelme, a Larissa Riquelme, a Larissa Riquelme e a garra da seleção paraguaia na Copa do Mundo, fiquei encucado: o que será que existe de turístico no Paraguai?

Fui à cata e admito que não foi fácil. Mas encontrei coisas tão legais quanto celulares entre os peitos, muamba, bons zagueiros e goleiros-artilheiros. Por isso declaro aberto o duro (mas desafiador) Por Que Pra Lá? - Paraguai.

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POR QUE PRA LÁ? - PARAGUAI

Já vou começar a coisa toda com uma curiosidade: a história do nome Paraguai não é 100% segura. Segundo o livro A Origem dos Nomes dos Países, existem várias hipóteses aceitas:

- Pode vir do guarani, língua oficial de lá, significando tanto “rio dos marinheiros” quanto “um lugar com um grande rio”, depende do autor da resposta;

- Dizem que é derivado do nome de aborígenes que habitavam a área, chamados “payaguás”;

- Rolam boatos de que significa “rio do manancial do mar” e vem de uma povoação chamada Tavaparaguay, que ficava onde hoje é Assunção;

- Tem chances de vir da palavra aborígene “Para-cua-I”, que significa “água do Cuacamayo”;

- Alguns apostam que vem da junção de “paragua” e “I”, o que significa “rio coroado de palmas”;

- E ainda pode ser “rio que começa no mar”, “braço de mar” e “lugar de grandes águas.

Enfim, já está aí o primeiro motivo para ir para lá: conhecer um país cujo nome ninguém sabe ao certo o que significa.

Vamos aos outros:

1) Conhecer a única nação da América do Sul com duas línguas oficiais: o castelhano e o guarani.

2) Conhecer a única nação da América do Sul onde a língua nativa (o guarani) conseguiu resistir às línguas dos colonizadores europeus.

3) Conhecer o único país do mundo cuja bandeira tem dois lados diferentes.

4) Visitar um país que não tem voos diretos para Europa (bem melhor do que um país que não tem McDonald’s, hein, aventureiro?)

5) Conhecer Assunção, uma das capitais mais antigas da América do Sul, fundada em 1537 e conhecida como a “Mãe das Cidades”, porque foi de lá que saíram expedições que criaram grandes cidades sul-americanas (inclusive a segunda fundação de Buenos Aires).

6) Ver a arquitetura colonial de Assunção, bem preservada apesar das guerras do país.

7) Fazer parte do seletíssimo grupo de pouco mais de 280 mil turistas que visitam o país a cada ano (isso é metade do que o Altes Museum, em Berlim, recebeu em 2009).

8 ) Para comprar redes (dizem que são ótimas por lá).

9) Para conhecer cidades pequenas, coloridas e antigas, como Concepción.

10) Para esquecer do mundo no Chaco, a maior atração do Paraguai, o lugar perfeito para aproveitar a natureza por lá. O Chaco toma 60% do país, mas apenas 3% da população paraguaia viva na região.

11) Para ver de perto a única atração paraguaia listada como Patrimônio Cultural da Humanidade: as Missões Jesuítas de Jesus e Trindade.

12) Para ver os Saltos de Monday, pertinho das Cataratas de Iguaçu.

13) Para ver a atual maior represa do mundo, Itaipu (se ela não atrai você turisticamente, que seja religiosamente: vá até lá agradecer por toda a luz alcançada até hoje na sua casa).

14) Para comer locro, mazamorra, baipy e um churrasco com milho.

15) Para descobrir onde o pessoal do site de turismo do Paraguai fez fotos tão bonitas.

16) Para conhecer um lugar que não é mencionado no livro 1000 Lugares Para Conhecer Antes de Morrer, nem nas Blue Lists 2007 e 2008 do Lonely Planet, nem no Viaje na Viagem (edição 1998). Um lugar que não tem restaurantes nos Destemperados, quase nada de fotos decentes no Flickr, sem companhias aéreas e com apenas um patrimônio da humanidade da Unesco. Enfim, para conhecer um país fundamental no passaporte de quem se considera um aventureiro desbravador.

Se alguém pagar os gastos, eu topo muito ir para lá descobrir mais.

- Gabriel Prehn Britto