Cias. Aéreas

Eu estava caminhando por um bosque em uma cidadezinha perto de Praga, conversando com meu amigo Martin, o pai da Valentina, quando ele me colocou uma dúvida na cabeça. Falávamos sobre programas de milhagem de companhias aéreas e eu perguntava como estavam suas milhas, já que ele e Guiga costumam vir muito ao Brasil. Martin respondeu que eles não concentram milhas em nenhum lugar, simplesmente compram as passagens mais baratas que encontram.

Num primeiro instante, fiquei pasmo. Perguntei por que e sua justificativa foi simples.

Martin acha que o preço pago para se manter em uma determinada companhia aérea acaba sendo alto demais e que as condições impostas para se conseguir um bilhete gratuito ou um upgrade de classe praticamente impedem a conquista do prêmio ou adiam a barbada por muito tempo. Por isso, ele prefere comprar nas empresas mais baratas, guardar a diferença e, depois de algum tempo, usar essa economia para comprar um bilhete “grátis” de econômica ou executiva.

No início achei que era um exagero, mas fiquei tentado a concordar quando comecei a pesquisar preços de passagens para a falecida viagem ao Irã e encontrei uma mensagem no site da KLM. Era uma mensagem bem clara: o bilhete que eu tinha escolhido não permitia upgrade de categoria. Foi a primeira vez que vi aquilo.

Resolvi ir mais fundo na história e fazer os cálculos para confirmar ou não a tese dele. Mesmo sem muita intimidade com a matemática, percebi algumas coisas.

1) Conquistar uma passagem-prêmio para a Europa é absurdamente difícil. Um bilhete São Paulo-Paris-São Paulo, por exemplo, pede incríveis 80 mil milhas no Flying Blue, da Air France-KLM. Levando em consideração as 5.000 milhas creditadas neste ano nos voos para a Europa, ainda vou precisar fazer umas 10 viagens similares para chegar neste montante. Ou seja, lá por 2020, depois de 12 anos de fidelidade, conseguirei uma passagem que me custaria hoje R$ 1.821. E olha que eu ganhei 24 mil milhas na viagem para a Ásia, porque, se dependesse de viagens pra Europa, eu precisaria de 16 anos de férias. É mais ou menos um prêmio de 113 reais por ano para ser fiel à companhia.

2) Utilizar as milhas para fazer upgrade não parecer ser uma opção melhor. No exemplo acima, o bilhete executivo da Air France custaria R$ 6.430. Só que para fazer um upgrade de econômica para a executiva, eu precisaria de pornográficas 104 mil milhas, ou mais 15 viagens para a Europa.

3) Entender as regras para conseguir estes prêmios também não é bolinho. Para saber quantas milhas eu precisaria para o upgrade acima, precisei ligar para a companhia, porque no www.airfrance.com.br não existe essa informação. Lá, a conclusão que se chega é que eu não posso voar do Brasil para a Europa usando apenas milhas.

4) Os programas de milhagem de outras companhias não parecem ser muito melhores. Pelo site da Star Alliance (Lufthansa, Tap, South African, entre outras) também se conclui que não é possível ir do Brasil para a Europa free of charge. O site da One World (British, Iberia, Lan, entre outras), é igualmente confuso. E ambos também pedem quantidades faraônicas de milhas para qualquer coisinha.

6) Usar suas milhas para viagens internas na Europa? É uma opção, claro, mas não é muito inteligente. Qualquer perninha por lá vai custar umas 20 mil milhas, o equivalente ao economizado em 4 viagens Brasil-Europa-Brasil, sendo que por pouquíssimos euros se compra uma passagem low cost entre países do continente.

7) Recentemente o Flying Blue mudou suas regras e deixou tudo mais difícil para os clientes. Ou seja: a conquista de uma passagem gratuita está sujeita a mudanças de humor das companhias. Meu cálculo de hoje pode ser reduzido a pó amanhã e os 12 anos previstos podem se transformar em muitos mais.

8 ) Seu cartão de crédito pode ajudar a conquistar milhas. Mas com a taxa de conversão de gastos para pontos praticada hoje, e se você for um brasileiro assalariado como eu, você precisa concentrar absolutamente todos os seus gastos nele. Pode ser fácil, sei lá.

Com todo esse megaestudo científico, cheguei a algumas conclusões:

1) Se você costuma viajar apenas para a Europa, uma vez por ano e sempre de classe econômica, sua paciência vai precisar ter o tamanho do Oceano Atlântico para conquistar o tão sonhado bilhete grátis. Como eu disse ali em cima, levando em consideração as milhas dos meus últimos vôos entre cá e lá, serão necessárias 16 viagens.

2) Vale a pena ser fiel? Vale, se o preço da sua companhia for sempre muito similar ao mais barato que você encontrar. Se for muito mais caro, desapegue e vá por outra, porque você está sendo corneado por quem quer a sua fidelidade.

3) Talvez a melhor opção mesmo seja voar e logo transferir os pontos acumulados em voos com companhias estrangeiras para os programas de milhagens das suas parceiras brasileiras. Nunca tentei conseguir um bilhete grátis da Tam, mas amigos já me disseram que é fácil. Sei que o Smiles da Gol é bem simples, pelo menos durante essa promoção Milhas Reduzidas. Se for sempre assim, seria uma ótima ter milhas sobrando para viajar pelo Brasil durante o ano todo.

4) Obviamente, ignore tudo que eu escrevi se você é daqueles que viaja o mundo todo a trabalho e ganha mais milhas que salário. Aliás, não quer me dar umas, não?